Las puntas abiertas son una anomalía de la forma del cabello muy extendida, sobre todo en mujeres con melena larga. Entonces, ¿cómo se forma una punta abierta, cuáles son sus causas y cómo evitarlas en el futuro? ¡Te lo contamos todo!

Muchas mujeres tienen que lidiar con las puntas abiertas. Antes de explicarte cómo evitarlas, ¡intentemos entender su origen!

¿Qué es una punta abierta?

Las puntas abiertas son el resultado de agresiones externas repetidas sobre el cabello. Se trata de una fisura del extremo del cabello en el sentido de la longitud, que forma entonces una bifurcación de dos o más ramas.
Es la respuesta macroscópica más común ante un traumatismo.

Esta anomalía de la forma del cabello se encuentra principalmente en las melenas largas, con tendencia seca y dañada. Las mujeres se ven más afectadas que los hombres, ya que estos tienden a tener el cabello más graso.

Para comprender qué mecanismo provoca la aparición de puntas abiertas, repasemos brevemente la estructura de un cabello.
Un cabello se compone de 3 capas concéntricas: la primera, la más resistente, se llama cutícula y recubre el córtex, la capa intermedia.

Por último, la capa interna es la médula. Cuando la cutícula se desgarra por una fuerte tensión, el cabello ya no se mantiene como un único componente y el desgarro se extiende a las capas internas.

¿Cuáles son las causas?

Cepillado demasiado fuerte

Con un cepillado fuerte, la tensión provocada por el paso del cepillo o del peine, pero también por el enredo de las puntas entre sí, provoca puntas abiertas y su rotura. Se ha demostrado que el cepillado diario es uno de los factores más dañinos para el cabello. El grado de daño causado era directamente proporcional a la fuerza que sufría el cabello durante el cepillado y el peinado.

Usar un producto desenredante permitirá reducir la fricción entre los cabellos, y por tanto la alteración de las cutículas que acabaría provocando puntas abiertas y quebradizas. De hecho, en un experimento se demostró que el número de cabellos dañados se redujo a menos de una décima parte al aplicar un acondicionador capilar y reducir la fuerza del cepillado.

Se han realizado muchos estudios muy interesantes para comprender el impacto de una fuerte tensión sobre el cabello durante el cepillado, comparar el cepillado con el peinado, etc. Encuéntralos en el sitio researchgate.net.

Calor

El cabello está formado mayoritariamente por una proteína: la queratina. Esta es muy sensible a las altas temperaturas, y en particular al calor que producen las planchas y los rizadores. De hecho, estos aparatos pueden alcanzar temperaturas muy elevadas (hasta 210 °C). Una melena frágil y dañada será vulnerable a ellas, sobre todo si estos aparatos se usan de forma repetida. Haría falta, de media, al menos una semana para que el cabello recupere su vitalidad tras una agresión por calor, incluso si utilizas un aparato de vapor.

Productos capilares químicos

Los productos capilares suelen contener sustancias químicas tan malas para el medioambiente como para tu cabello.

Estos tratamientos químicos provocan la rotura de la cutícula. Por consiguiente, los cabellos se resecan y se vuelven quebradizos y aparecen puntas abiertas.

El uso diario de champú favorece la alteración de las capas de cutícula. La mayoría de ellos contienen siliconas y/o quaterniums, que dañan el cabello por su efecto filmógeno. Además, la investigación ha demostrado que el uso excesivo de champús anticaspa que contienen ketoconazol (sustancia antifúngica: combate el desarrollo de hongos en la piel o el cuero cabelludo) al 2 % puede provocar puntas abiertas.

En cuanto a la permanente, sus efectos nocivos son ampliamente conocidos. En particular, el uso de peróxido de hidrógeno en la etapa de oxidación (apertura de las escamas para fijar los rizos o el color según el tipo de permanente), que aumenta el daño superficial, es decir, el de la cutícula. La mayoría de las permanentes y de las decoloraciones se realizan en pH alcalino (pH > 7, es decir, básico), a diferencia del pH del cabello, que es ácido, lo que provoca una hinchazón de los cabellos. Si no se utilizan neutralizantes adecuados, los cabellos se hinchan demasiado y pueden dañarse de forma irreversible.

Habitualmente, los acondicionadores se utilizan para controlar y prevenir estos daños. Contienen emulsión de polímero catiónico (tensioactivos catiónicos, alcohol graso y siliconas), que aporta una carga eléctrica positiva. Así, la carga negativa del cabello atrae fácilmente a los polímeros catiónicos, que se depositan sobre él. Por consiguiente, una mayor cantidad de polímeros puede adsorberse en las fibras capilares, en particular cuando están dañadas. En efecto, las fibras capilares dañadas tienen una carga aún más negativa.

En cuanto al desrizado, un estudio realizado con 90 mujeres demostró que el 17 % de las que se habían hecho más de un desrizado tuvieron después puntas abiertas.

La creencia de que los cabellos con las puntas abiertas crecen más despacio es falsa. En efecto, se trata de un efecto óptico: tu cabello crece igual, pero tus puntas abiertas se rompen, lo que hace que las longitudes queden más cortas. ¡De ahí la importancia de tener un cabello fuerte y sano!

A pesar de lo que algunas marcas intentan prometernos, no es posible reparar las puntas abiertas ya que las fibras capilares están compuestas de células muertas. Los productos que encontrarás con este fin se limitarán a «volver a pegar» tus puntas desdobladas. Las sustancias derivadas de proteínas presentes en los acondicionadores pueden reparar temporalmente las puntas abiertas. Las proteínas atraídas por la queratina retienen los fragmentos del córtex hasta el siguiente champú.

Además de cortarte las puntas con regularidad, puedes adoptar mejores hábitos:

Los gestos que conviene adoptar

La vitamina E

La vitamina E es conocida por su acción embellecedora sobre la piel y el cabello. Pero ¿cómo actúa realmente?

Esta vitamina inhibe el desarrollo excesivo de radicales libres (moléculas químicas inestables producidas en pequeña cantidad por el organismo que dañan nuestros componentes celulares) y favorece así el fortalecimiento de nuestros huesos, nuestro cabello y nuestras uñas.

La vitamina E posee propiedades antioxidantes y contribuye a reparar los folículos pilosos dañados, a mejorar el crecimiento del cabello y a ralentizar su proceso de envejecimiento. Puedes encontrar esta vitamina en forma de complementos alimenticios o como activo cosmético para añadir a tus productos de belleza caseros. Ya lo habrás entendido: la vitamina E es una solución eficaz y duradera (y natural, ¡así que la damos por buena!).

Atención y delicadeza

En el futuro habrá que procurar reducir el uso de aparatos de calor y proteger tu cabello del calor. Opta por peinarte con un peine de dientes anchos después de escurrir suavemente tu cabello con una toalla.

El cabello mojado se enreda con más facilidad y usar un cepillo podría romper las puntas enredadas.

Cuidados a base de agua y/o de aceite

Las puntas abiertas son una señal de longitudes secas y dañadas. Pero, según tu tipo de cabello, la solución para remediarlo será distinta. Si tu cabello necesita un enfoque a base de agua, recurre a cuidados a base de agua o de hidrolato.

Para saber qué necesitan tus longitudes, haz nuestro diagnóstico capilar y recibe una rutina adaptada a tu tipo de cabello.

Por el contrario, si tu cabello necesita un enfoque a base de aceite, puedes recurrir, por ejemplo, a baños de aceites vegetales.

Hemos escrito un artículo dedicado a entender la diferencia entre los cuidados a base de agua y a base de aceite para el cabello, haz clic aquí para consultarlo.

Para concluir

¡Las puntas abiertas son muy frecuentes y no son el fin del mundo! Una vez que comprendemos el mecanismo de su aparición, podemos remediarlas. Unos cuidados adecuados y unos gestos fáciles de adoptar te permitirán deshacerte de ellas a largo plazo.

Fuentes:

• Barry Stevens, Trichoptilosis (2002), The Trichological Society.
  Disponible en línea https://www.hairscientists.org/hair-and-scalp-conditions/trichoptilosis
  

• John Alan Swift, Mechanism of split-end formation in human head hair (1997), Research Gate.
  Disponible en línea

  https://www.researchgate.net/publication/293775664_Mechanism_of_split-end_formation_in_human_head_hair
  

• Michiko Arai, Kouji Morita, Kazuyuki Yahagi, Sachio Naito, Studies on the split ends formation of hair by brushing (1995), Research Gate.
  Disponible en línea https://www.researchgate.net/publication/271582851_Studies_on_the_split_ends_formation_of_hair_by_brushing
  

• General Physiology of Hair (2001), Agency for Toxic Substances and and Diseases Registry
  Disponible en línea: https://www.atsdr.cdc.gov/hac/hair_analysis/2.4.html

• Zoe D Draelos, Essentials of Hair Care often Neglected : Hair Cleansing (2010). National Institutes of Health
  Disponible en línea: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3002407/